板块构造领域中一个长期未解之谜是，为什么明显很弱的某些区域会经常成为剧烈地质活动的地点？或者比较简单地说，为什么山系会出现在它们所在的地方？Anthony Lowry和Marta Pérez-Gussinyé发现，地壳石英（大陆岩石中最弱的矿物质）的丰度可能是一个主要因素。他们利用地震接收器的功能、引力及地表热流测量结果，估计了美国西部大陆壳的厚度和地震波速度比VP/VS。他们发现，在较低的地壳VP/VS比和较高的岩石圈温度及较大的“Cordilleran变形”之间有惊人的相关性。由此他们推断，地壳石英的丰度可能会导致一个反馈机制，该机制强烈影响大陆温度和变形。

原文：3月17日《自然》杂志

董军摘自：科学时报